2.4. Представление о связях
Различают относительно "жесткие" и "мягкие" связи между элементами системы и между системами
.Жесткие связи выделяют по значительным и детерминируемым изменениям, производимым ими в элементах или системах. Обычно это связи короткие, понимая их не только в пространственном, но в психологическом отношении. К таковым могут быть отнесены дружеские отношения, близкое родство и властные отношения в организациях. Жесткий связи могут трактоваться как "тесные" связи, в том смысле, что они объединяют в себе значительное количество мягких, слабых и редко используемых связей. Жесткие связи характеризуются высокой упорядоченностью и обязательностью.
Мягкие связи характеризуются незначительными изменениями, производимыми ими в элементах или системах. Обычно это связи длинные, в широком смысле этого слова, и в пространственном и психологическом. Таковыми будут связи при территориальной удаленности, высоких тарифах на транспортные перевозки, при дальнем родстве и различии интересов между людьми. Эти связи редкие по частоте, неупорядоченные и необязательные.
Различение связей на жесткие и мягкие не является тривиальным, как это может показаться на первый взгляд. Хотя бы потому, что текущее состояние системы анализируют на основании жестких, а возможные тенденции ее развития по наличию мягких связей и на основании динамики их усиления или, наоборот, динамики ослабления жестких связей.
Например, договорные отношения между промышленными объединениями несколько лет назад (в плановой экономике) представляли собой мягкие связи, они были необязательными, наподобие современных протоколов о намерениях сторон, и второстепенными, однако тенденция их развития была такова, что прямые хозяйственные договоры стали в созданной рыночной экономике жесткими связями.
Выделяют связи односторонние, исходящие от одного элемента к другому, и двусторонние связи, когда два элемента попеременно воздействуют друг на друга. Целесообразно первую по порядку реализации одностороннюю связь называть "стимулом", а связь в ответ на нее "реакцией". Термин "реакция" удобен, так как широко используется в управленческой среде. Часто приходится слышать, как спрашивают: "Вы связались с фирмой А? Какая их реакция на наше предложение?"
Реакция может быть направлена на ослабление (отрицательная обратная связь) или усиление (положительная обратная связь) или на прекращение связи между элементами (на установление границы).
Итак, связь (стимул или реакция) - это некое воздействие одного элемента системы на другой элемент этой же системы или - это воздействие одной системы на другую систему, в результате которых структура самих систем не изменяется, т.е. остается постоянной. О воздействиях, изменяющих структуру системы, смотрите далее.